На Самуи машина нужна, если вы хотите объехать остров, а не сидеть на одном пляже. Остров небольшой: по кольцевой дороге его можно объехать за один день, и за это время успеваешь Big Buddha, Ламаи и Чавенг. Машина здесь не для дальних маршрутов, а для свободы: заехать на другой пляж, поужинать в соседнем посёлке, не зависеть от такси.
Если вы живёте в районе, где есть всё нужное, и собираетесь лишь изредка выезжать, подойдут такси и заранее заказанные трансферы. А вот семье с багажом и детьми машина из аэропорта сразу решает вопрос с дорогой до отеля.